Existe autodidatia real, que poucas pessoas conseguem, ou seja, ela realmente consegue aprender sozinha, sem precisar de nenhuma ajuda, e consegue estabelecer um processo que o vela a bons resultados, fazendo igual ao que aconteceria com auxílio de alguém experiente e preparada para ajudá-la em seu processo. Essas pessoas são bastante privilegiadas. Ela consegue até se auto avaliar e corrigir desvios que ela esteja cometendo.
E existe a autodidatia popular, a que todo mundo usa que não é autodidatia de fato, é só uma maneira pomposa para dizer que a pessoa vai aprender sem o auxílio de alguém. Não importa se o resultado será bom ou ruim, se o processo é bem feito ou não, se ela não está efetivamente sendo avaliada com critério, se a evolução é a correta, nada disso. Ela só vai indo e colhe o'que der, certo ou errado. Isso traz algum resultado, nem sempre o melhor, e muitas vezes a pessoa sequer percebe. E há uma tendência dela considerar sendo injustiçada quando ela não atinge objetivos que dependem da avaliação de outras pessoas que estão em melhor condição de julgá-la.
Um dos maiores erros que a pessoa pode cometer, e prejudica muitas carreiras, é optar pela autodidatia sem ter condições de fazê-lo. E é fácil cometer esse erro. Quase todo mundo comete. Alguns verão que fizeram muito isso, outros não.
O tempo vai fazendo a pessoa adquirir melhor capacidade autodidata, desde que ele seja bem aproveitado. E vem com uma base educacional muito forte, em geral acima do que a escola oferece, salvo raras exceções.
Se assiste aulas, não é autodidatia. Se lê livros não é autodidatia. A pessoa está usando a didática oferecida por outra pessoa. Mas todo mundo diz que é, ok. Eu não vou tentar fazer todo mundo mudar de ideia quanto a isso, mas eu preciso explicar o correto. A autodidatia falsa faz isso, a pessoa aprende por intuição sem recorrer a referências confiáveis. Ela repete o que todos dizem, mesmo que não seja adequado.
Se você não tiver uma capacidade especial pode aprender sem um curso, sem uma pessoa auxiliando de forma direta, pode fazer um trabalho melhor ou pior, e pode aprender técnicas para tentar ser melhor, pode até usar o termo nisso, mas não é autodidatia.
Algumas pessoas precisam muito de um professor para ensinar. Outras não. Algumas precisam de um professor muito bom, que consiga se adaptar a elas. Se a pessoa não tiver isso, ela terá um resultado bem abaixo do que poderia.
Quase sempre aprender sozinho demora mais, em alguns casos muito mais. Pode parecer menos porque aprende tudo pela metade, aí está comparando coisas diferentes. Quando aprende sozinho demora mais, mas pode ser mais prazeroso, pode aprender mais, pode aprender melhor, pode se aprofundar, e se não cair em alguma armadilha pode aprender de forma mais adequada com seu objetivo.
(quase, mas não vou entrar nesse detalhe) Todo mundo pode aprender sem muita ajuda direta, mas a maioria terá prejuízo em fazer isso. Se o prejuízo é aceitável, está ok. Tem motivações para fazer isso, não é sempre ruim, mas não se pode achar que é a melhor forma para todos.
De fato os autodidatas não se conformam que não aprenderam algo, por isso a maioria não é, basta observar.
O autodiata falso tem dificuldade de estabelecer objetivos simples e claros, por mais fácil que possa parecer, é justamente por parecer fácil ele erra.
Pesquisar de várias fontes é ótimo, e sempre fará o processo ser mais lento. Que bom, porque é melhor assim do que pegar mastigado.
Em todo caso precisa errar. Mas se errar muito, se não perceber o erro, se não conseguir corrigir, se não tiver capacidade de evitar o erro, treinará o erro, e ninguém te impedirá de fazer isso. E treinando o erro é ele que sempre fará. Vemos isso o tempo todo. A pessoa prende errado, insiste no erro e aí todo mundo que disser que ela aprendeu errado será ignorada, até mesmo rechaçada, ela se apaixona pelo erro que aprendeu e treinou. Notou que este meu texto é sobre isso? O ser humano é assim, é até difícil lutar contra.
Nenhum problema em aprender por conta própria, chamando de autodidatia ou não. Só tenha consciência que isso pode estar criando problemas para você. Obviamente falo por experiência própria.
Gostei do que disse o user1, ser "responsável pelo próprio aprendizado", embora muitos não vão entender oque isso significa, mas tem que ficar muito claro, que é não seguir nenhum processo fornecido por outras pessoas. O resto do texto dele é bom também, leia com bastante atenção.
Isso quer dizer que você não pode obter informação de outras fontes? Claro que não, seria quase impossível e improdutivo, mas você precisa criar o seu conhecimento partindo do que achou. Isso é raro de se ver. A pessoa só repete o que consumiu. Se ela der sorte do que o agente didático que ela usou entregar algo bom, ótimo para ela, caso contrário ela abraçará o erro.
Eu mesmo vivo achando erros na minha formação, descubro coisas que sempre repete e quando resolvi estudar descobri que eu estava errado. Isso vale para muita coisa. Vale até para este assunto, que há pouco tempo eu falava como todo mundo fala informalmente. E ainda me pego falando em alguns casos por força do vício, que eu já expliquei acima.
Em resumo, quase sempre a pessoa está vendo ganho porque ela corta partes importantes. E depois vai reclamar que não está fácil conseguir vagas, não ganha bem, não é valorizado, etc.
Faz sentido para você?
Espero ter ajudado.
Farei algo que muitos pedem para aprender a programar corretamente, gratuitamente. Para saber quando, me segue nas suas plataformas preferidas. Quase não as uso, não terá infindas notificações (links aqui).