Acho que você poderia sim olhar para outras vagas e ir em busca de propostas, geralmente a empresa fica confortavel enquanto você está "garantido" lá dentro, você sendo o único programador, é muito provavel que eles irão cobrir a proposta ou mesmo de promoverem para você não sair. Se você está desconfortavel, você tem que agir de alguma maneira para isso mudar.

Esse seu questionamente é muito complicado falar, eu mesmo fui estagiario apenas por 6 meses e já fui efetivado, depois de mais de um ano e meio fui promovido mais duas vezes e me tornei senior em menos de 3 anos. E isso geralmente não quer dizer que alguém é melhor que outra pessoa, apenas que as empresas funcionam de forma diferente naquele devido momento.