na minha opinião vc tem que fazer o misto de buscar informações conforme a sua necessidade e busca ativa de conhecimento.

quando vc tem um problema para resolver, vc tem uma motivação real em entende o conceito e aplicação do que está estudando. isso por si só já é um enorme diferencial pq vc tem tudo que a prática demanda para estudar o conceito, deixando todo processo menos doloroso do que ficar decorando coisas que vc nem sabe pra que vai usar, por exemplo: já usou Baskara hoje? pois é eu tbm não, conhecimento que só foi util pra mim no meu dia a dia quando fui pro vestibular.

agora se vc não faz busca ativa de conhecimento vc nunca vai evoluir ativamente e só reativamente, isso não é bom pq vc fica sempre na famosa zona de conforto.

unindo os dois meu conselho é:

aprenda o conceito de algo que vc teve necessidade, depois de funcionar, busque alternativas, pq nem sempre a primeira forma que vc fez é a melhor e com isso, vc expande seus horizontes.

sempre que tiver um tempo livre recorra as documentações oficiais da sua linguagem preferida, ta mexendo com array, pegue todas as funções de manipulação de array e vai vendo o que a linguagem já te oferece, o mesmo pode ser feito analisando o código alheio como vc disse "copiando" as vezes vc descobre atalhos pra coisas que vc fica fazendo na mão que a linguagem já tem pronta.

alguns conceitos basicos universais aplicaveis em todas linguagens não tem jeito, vc tem que se inteirar mesmo, os jargões, os termos técnicos, por mais que eu odeio eles, eles te dão propriedade quando vc é indagado, então esses vc tem que buscar sempre se jnteirar das novidades não com profundidade exacerbada, mas moderada.