Cara depende. Nada vai substituir uma formação academica, querendo ou não, ela te dá uma base sólida. Eu mesmo quando comecei programação dizia que não faria faculdade, hoje estou no segundo ano de CC, não me arrependo de ter começado a faculdade, ao mesmo tempo que curso ela também estudo outros assuntos sobre linguagens, etc. Há muitas vagas que, querendo ou não, pedem diploma. Eu mesmo no futuro espero me aventurar na área de Computação Forense e, para isso, preciso de um diploma. Existem pessoas que não cursaram faculdade e conseguiram bons empregos na área, bons salários, empregos remotos fora do Brasil, mas todos são exceção a regra. Hoje vemos muitos recém formados com dificuldades de arrumar sua primeira vaga, imagina para aqueles que nem diploma tem.

Acho bom também investir em um portfolio "original", não apenas contendo clones de aplicações já existentes. Tente usar a programação para resolver um problema real, seu ou de outras pessoas. Espero ter ajudado em algo!