Quando eu falei de "decisões de design", me referia ao mecanimos de borrowing e ownership. É um "jeito de fazer as coisas" que ela te impõe, foi a maneira que encontraram de atingir os objetivos de não precisar de GC, etc.

Claro que podemos questionar essas decisões, mas não acho que é puramente estético (claro que hoje em dia muitas linguagens tentam ser "elegantes", "bonitas" e cheias de firulas da moda para gerar hype, e concordo que Rust tem mais hype do que merecia, mas eu não diria que tudo é só estética).