Olha, inicio de carreira é bem difícil, principalmente para quem não tem contatos. O famoso Quem Indica ainda é a melhor maneira de entrar no mercado de trabalho, porém precisa procurar por pessoas certas para isso. Eu nunca fui bom disso, tanto q segui do modo tradicional q é via processo seletivo. Sei q dá pra fazer de várias maneiras de conseguir contatos, por exemplo, entrando em algum projeto q tem aberto para desenvolver e conversando com as pessoas de lá, conversando com pessoas no discord e afins procurando por alguma oportunidade, conversando com colegas e professores da escola tbm buscando por mini projetos, perguntando por conhecidos seus se tem alguém q trampa na área e pedir por alguma recomendação, etc. O que sei é q quanto mais contato presencial com a pessoa, melhor, afinal ela estará te vendo de vdd e não só através de um chat ou video conferencia.

Sobre o seu problema de tempo, infelizmente não tem mto q fazer. Vc terá q sacrificar algo, mas isso só vc pode decidir. Ou vc em vez de sacrificar algo, adiante algo e use o tempo no futuro para criar seu portfólio. Só não sacrifique o sono, vai por mim, tenho consequências até hj por causa disso.

Outra coisa é sobre essa coisa chata de "não sei se compensaria...". Mano, vou dar uma bronca em vc, para de ficar colocando ideias sem noção na sua cabeça. Na programação tem areas e areas, nenhuma delas é inutil. O que pode ser é ter menos ou mais vagas disponiveis, mas oportunidade sempre terá. Se vc sabe q curte backend nesse momento, pare de ficar remoendo tentando ver se o caminho é o certo ou o mais "seguro" e simplesmente vá. Ficar perdendo tempo se vai dar certo ou não só ajuda a desanimar mais ainda. Vc ainda tem sorte q backend é um dos tem vagas em aberto. E se um dia perceber q não é o q quer, simplesmente estude outra area e mude no futuro.
Vc ainda nem entrou no mercado, a pior coisa é ficar preso na indecisão e perder tempo corroendo sua mente, então simplesmente use essa energia e comece a buscar o q é necessário para aprimorar suas skills, comece a buscar sobre vagas de estágio, veja o q estão pedindo nas vagas e comece a aprimorar um pouco de cada coisa pedida, aprenda como se comportar numa entrevista, etc. As coisas começam a fluir qndo vc coloca um objetivo em mente. Se ficar no achismo e esperar q as coisas aconteçam, vc não vai conseguir msm. Tomar atitude será sua maior ferramenta nesse momento, senão vai chegar uma hora q vc cairá no limbo dos genins eternos, em outra palavra, não terá experiência e conhecimento, e com isso ninguém vai querer te contratar msm. Portanto não tem o q fazer mto sobre isso, comece a priorizar e buscar o q é necessário para vc conseguir um estágio nesse momento. Corra atrás das informações pq conhecimento é poder.

Por último, infelizmente vc precisa fazer um portfólio. Hj em dia é meio q uma obrigação se vc for pelo caminho do processo seletivo. Uma coisa q mtos iniciantes erram, pelo menos na minha percepção, é querer fazer um mega projeto. Não sei se é o q vc imaginou, mas qndo vc fala "projeto real", eu vejo isso.
Em vez de pensar em algo grande, comece com coisas pequenas. Vc ainda está em fase de aprendizagem, então aproveite disso. Eu nessa parte sugiro fazer vários mini projetos com objetivos claros.
Por exemplo, criar uma API nova para o gerenciamento de carros de um estacionamento. Nisso vc coloca q quer aprender RESTFul API, com linguagem tal, utilizando banco de dados tal. Não precisa fazer algo complexo, pense em uma pequena parte e use ela como base para criar a API, pois esse é seu objetivo.
Outro exemplo, quero aprender como utilizar docker na AWS. Ai vc cria um mini-sistema Hello World, onde o foco é pegar o projeto e fazer rodar no docker, por ultimo incluindo na AWS.
Ou um sistema de mercado onde leio uma tag pela camera do celular e registro o produto fake no sistema.
Tem várias coisas do q dá pra vc fazer, ideias é q não falta, é só olhar no que já existe e simplificar ele o máximo q der para aprender coisas diferentes.

E SEMPRE documente tudo, deixe claro qual foi o propósito da aprendizagem, o q utilizou e o q aprendeu. Claro q não faça um textão igual to fazendo aqui, ahaahhah.
Quando estiver fazendo um mini-projeto, é quase certeza q vc terá dificuldade, afinal vc só tem conhecimento tecnológico básico, mas não tem experiência de como proceder para resolver os variados tipos de problemas. E é isso da vantagem de fazer várias coisas, ir se ambientando com tecnologias e conhecimentos diferentes. Experiência é isso, ter contato, passar por perrengue, resolver se possível, e futuramente qndo precisar aplicar num sistema de vdd vc tem ideia por onde começar.
Claro q vc pode tentar fazer um projeto grande, mas eu digo, qnto mais ganancioso o objetivo para quem não tem conhecimento, maior será o tombo, em outras palavras, poderá patinar em problemas e aumentar o desanimo por não estar conseguindo concluir. Então eu sempre recomendo, inicie pequeno, mas faça vários.

Ah, um extra, vc precisa aprender a se vender. Não é mentir sobre vc, mas mostrar qm vc é de um jeito q conquiste a pessoa. Normalmente haverá mtas recusas de início, e isso é normal, eu passei por isso. Por isso pegue cada aprendizagem e vá tentando se readaptar. Isso será tanto na hora do processo seletivo e currículo tbm. Não faça um currículo cheio de firulas, faça um básico, mas consistente. Por mais q algumas coisas eu não goste do Fiasco do jeito q ele fala, mas ele é consistente nas coisas q fala. Depois olha essa live sobre currículos no canal dele, achei mto bom: https://www.youtube.com/watch?v=Mdb7m11zFrA

Bom, espero ter ajudado a melhorar seu conhecimento com essas dicas. Claro q nada é bala de prata, e a cada momento as coisas mudam. Mas não deixe de correr atrás e tentar. Só fazendo q uma hora a oportunidade aparece. Pense na mega sena, se vc nunca jogar, nunca irá ganhar. E se jogar 1 nro q seja, vc terá pelo menos uma chance. É a msm coisa. Boa sorte ai na sua empreitada.