Certificados são realmente importantes?

Certificações são importante sim e podem muito bem definir entre ser contratado ou não, principalmente por empresas de renome como a Cisco e a AWS.

Porque na minha visão de iniciante, me parece ser muito mais importante ter um portfólio recheado de projetos ao invés de um currículo recheado de certificações.

Certificações dependendo do tipo são muito mais importante do que portifolio afinal ninguém fica realmente vendo todos os projetos que você fez.

Eu juntaria o melhor dos dois mundo projetos + certificação, autualmente estou estudando para certificação AWS Cloud Practitioner e também estou estudando PHP + LARAVEL + TESTES em vez de eu só estudar por exemplo minha stack PHP + LARA eu estou usando também ferramentas da aws como CODE PIPELINE + EC2 + CLOUD NINE + ECS entre outros assim posso estudar os dois.

Dica final é, tenha portifolio, mais projetos realmente bons, pode ser poucos mais com qualidade e foque em certificações também como a que citei.

Certificações podem ser sim muito importantes e podem realmente definir seu futuro na área de tecnologia, dependendo da área e da empresa que te certificou.

Se você quer trabalhar com redes em empresas grandes, é praticamente obrigatório ter uma certificação como a CCNA (Cisco Certified Network Associate), por exemplo.

Além disso,m outras áreas e que vão te destacar no meio de outros candidatos, com existem diversas outras que são "game changers" eo, por exemplo, a Certificação Red Hat, a CISSP (Certified Information Systems Security Professional), a Certificação GCP (Google Cloud Computing) e a queridinha AWS Certified Solutions Architect.

A questão é que existem certificados que podem não ter tanto peso e relevância no seu currículo, como um certificado Alura ou Kenzie Academy, por exemplo. Acredito que, na minha opinião, o que esses cursos têm a te adicionar são experiências básicas e práticas, e projetos para o seu portfólio (o que é algo extremamente importante para conseguir uma primeira vaga júnior ou um estágio).

Além do mais, se você não tiver experiência na área de tecnologia, tente participar de projetos voluntários, contribuir para projetos open-source ou criar produtos e soluções para o dia-a-dia. Tudo isso vai te destacar bastante e vai te dar a chance de encher seu currículo com coisas valorosas (ainda mais se forem projetos em grupo em que você teve que trabalhar com outras pessoas).

De qualquer forma, tudo depende da área que você quer trabalhar e do porte da empresa que você tem como objetivo; empresas maiores sempre vão procurar por profissionais certificados, enquanto muitas menores não dão tanta importância para isso. No entanto, um certificado bem avaliado e reconhecido sempre te destaca no meio dos outros candidatos.

Agora, se você pretende entrar numa GAFAM/MANGA (antiga FAANG), além dos certificados meio que "exigidos" para a área, você vai, com certeza, precisar de um diploma universitário. Conheço bastante gente de Big Tech e não consigo me lembrar de ninguém que não tenha uma graduação em STEM. Então, se esse é seu objetivo, você já tem metade do caminho feito, agora é só seguir em frente, estudar e aplicar para vagas.

PS: se você quiser ser dev ou sofware engineer nunca deixe de estudar algoritmos, estrutura de dados e lógica programação. Isso é mais importante do que qualquer linguagem que você venha a aprender

Na área que atuo (low-code), certificações são bem visadas pelas empresas e sempre requisitadas nas vagas. Portanto, vejo certificações com bons olhos e acredito que possuí-las não vai te fazer mal algum, muito pelo contrário. Como são gratuitos, eu não deixaria de tentar.