Resposta da pergunta 1:

Sim, estou trabalhando de graça. Chocante, não é? Mas, infelizmente, o mercado está absurdamente duro para quem está tentando ingressar nele. Digo ingressar, porque por mais que já fosse desenvolvedor C/C++, parece que o mercado de web não valoriza essa expertise. Andei conversando com outros desenvolvedores que também atuaram nesse tipo de nicho (sistemas embarcados) e se reposicionaram para web, e a impressão deles também é a mesma. E o mais duro de tudo isso, é que sou formado numa renomada universidade pública, mas mesmo assim, outros caras de "uniesquina" (sem preconceitos) saem na frente por estarem atuando em web desde o início da faculdade. Experiência é tudo no mundo profissional, não é mesmo?

Resposta para a pergunta 2:

É uma leitura particular minha acerca da realidade do PIB brasileiro. O mercado de sistemas embarcados está intimamente ligado com o desenvolvimento industrial. A indústria brasileira capenga, e dentro das que existem, tudo é terceirizado, isto é, o Brasil não desenvolve suas próprias soluções. Vou ser mais concreto: Não existe uma marca de multímetro genuinamente brasileiro. Tudo é comprado de fora, e aqui no Brasil, apenas se monta. Um caso clássico disso é a marca Minipa. Até onde me consta, todos os dispositivos deles são Chineses. Apenas são vendidos no brasil com outro selo.

Também não acho que o futuro seja promissor sobre esse mercado. O Brasil tem problemas muito sérios: criminalidade, combate a fome e a pobreza, saneamento, etc...O Desenvolvimento de uma matriz industrial não tem como se tornar prioridade diante de tantas sangrias assim.