afonso2medeiros,

Achei bem interessante o seu post.

Acho legal que você via a programação como hobby, mas o nome verdadeiro do que você tinha era o life-long learning.

O desejo de estudo contínuo sobre algo.

Tenho duas sugestões para você avaliar:

• Quando é referente à programação, geralmente existe a possibilidade de automatizar coisa e quando você vê que leva menos tempo para fazer o mesmo que fazia antes, isso dá uma sensação indescritível. Resumindo, procure coisas para automatizar ou fazer a mesma coisa de maneiras diferentes.
• Busque projetos de baixa/média complexidade, porém que seja do seu interesse. Conforme você mencionou, tem n responsabilidades e dispor de um tempo grande é difícil. Você não vai conseguir fazer redes neurais, mas e um projeto do titanic (Classificação)? É um projeto básico, mas muito legal! Depois evolui para o das flores (iris - classificação também), House pricing (regressão).
  • Não faça o projeto todo de uma vez, primeiro busque como quebrar o dataset, no dia seguinte qual o modelo ser usado, depois a predição, depois maneira de evitar overfit e assim por diante.