Negócios online de uma pessoa só

Vi uma thread legal de 2019 no Hacker News onde algumas pessoas compartilharam as próprias histórias com negócios online de uma única pessoa que deram certo. É interessante conhecer esse tipo de relato porque amplia o horizonte de possibilidades de empreendimento que muitas vezes são simples e, mesmo que não gerem "muito dinheiro", podem gerar o suficiente para você ter uma renda extra ou ter a vida que deseja.

As histórias abaixo são de 2019, então os valores provavelmente já mudaram, talvez os negócios nem existam mais, ou talvez não sejam mais de "uma única pessoa".

Um site de Quiz

bekman tinha um site popular de quiz desde 2014. O site não recebeu nenhum tráfego pelos primeiros três anos, até que um dos quizzes se tornou viral, e então em 2019 ele tinha 70 mil seguidores no Pinterest.

Com um faturamento de US$ 6.000 por mês com o Google AdSense, sua única despesa era de aproximadamente US$ 20 por mês para a hospedagem na Digital Ocean. Trabalhava entre duas e três horas por semana, geralmente para colocar os links do quiz na página do Pinterest. Todo o tráfego do site vinha através do Pinterest de forma orgânica. Apesar de ter o site, ele também estava empregado, recebendo US$ 400 por mês como Administrador de TI, na Etiópia.

IDE para Clojure

lemming possui uma IDE para Clojure chamada Cursive. Apesar de não abrir os números, ele disse que já estava recebendo mais dinheiro com a Cursive do que no seu último emprego no Google.

Ele começou esse projeto durante um período sabático do seu último emprego, apenas construindo algo que ele mesmo queria. Ele viu que muitas outras pessoas também queriam isso, então seguiu o caminho para transformar o projeto num negócio. Em 2019, a maior parte do seu tempo era gasto em suporte, tanto técnico quanto de vendas.

Quando perguntado sobre como funciona o marketing para o nicho de desenvolvedores, respondeu o seguinte:

Eu acho que o marketing é uma das principais vantagens de vender em um nicho de mercado – eu realmente não faço marketing explícito. Já falei em várias conferências do Clojure, apareci em podcasts relacionados ao Clojure etc., mas nunca publiquei um único anúncio do Cursive. Apenas por ser ativo na comunidade (o que eu faria de qualquer maneira, é apenas parte do meu trabalho) as pessoas ficam sabendo disso, e não é preciso muito SEO para o site do Cursive aparecer quando alguém pesquisa por "Clojure IDE".

Venda de plantas carnívoras online

Esse é provavelmente o exemplo mais inesperado que eu li 😅. phito vende plantas carnívoras online (o site é phito.be). Em 2019 ele teve 6000€ de lucro. Essa não era a sua única fonte de renda, ele ainda tinha um emprego.

Ele disse que, nesse mercado, a busca por determinadas espécies é muito superior à oferta. Então, para alcançar os consumidores, ele anunciava nas comunidades online de plantas carnívoras que tinha essas espécies à venda no seu site. As pessoas "corriam" para buscá-las e compravam outras espécies junto.

Apesar desse negócio ser bem diferente, o phito compartilhou alguns fatores que ele considera que levou o negócio dele ao "sucesso", e muitos podem ser aplicados em outros tipos de negócio:

• Vender produtos de boa qualidade é o mais importante.
• Oferecer espécies raras que são difíceis de encontrar em outros lugares.
• Ter um bom site que funcione, seja bem organizado e fácil de usar.
• Atendimento ao cliente amigável. Ele gostava de falar com os clientes como falaria com um amigo (até certo ponto).
• Envio rápido após o recebimento do pedido, ou pelo menos avisar o cliente quando seu pedido será enviado.
• Um bom logotipo feito por um designer, foi muito útil para o reconhecimento da marca.
• Boas embalagens que minimizem os maiores danos às plantas, com etiquetas plásticas impressas para cada planta (com o logotipo nas etiquetas).
• Presença ativa nas redes sociais, com publicações de fotos de boa qualidade (com o logotipo).
• Sempre dê mais ao cliente do que ele espera receber. Mesmo uma pequena surpresa ao abrir a embalagem fará com que os clientes se sintam bem com a compra.
• Otimizar o SEO para que as pessoas possam te encontrar no Google.

Talvez os pontos acima pareçam óbvios, mas ele comentou que ~95% dos vendedores falham em múltiplos pontos, principalmente em atendimento ao consumidor (parece que o cliente está conversando com um robô).

Automatização de publicações no Instagram

mittermayr criou o busy.io por volta de 2014/15, com o objetivo de criar publicações em seu próprio perfil. A API não permitia isso, então ele passou uma semana tentando automatizar o processo usando um celular, com OCR da captura de tela e uma máquina de estado. Quando conseguiu, criou um site, adicionou um plano de US$ 5 por mês para ver se as pessoas estavam dispostas a pagar por isso, enviou para alguns amigos, postou no Twitter e, eventualmente, as pessoas se inscreveram e experimentaram.

Cerca de dois meses depois, os escritórios locais da Toyota e da Samsung se inscreveram e adoraram. Foi nesse momento que ele percebeu que talvez valesse a pena seguir com o negócio de fato. Com o crescimento orgânico, ele comprou vários celulares Android, que fazem o papel de workers obtendo tarefas de uma fila. Os celulares duravam cerca de dois anos, então ele comprava novos (menos de US$ 100 por celular). Cada celular se pagava em menos de um mês, os custos do servidor eram inferiores a US$ 200 por mês.

Ele disse que o negócio pagava quase o mesmo que o seu trabalho anterior na Microsoft, mas com muito menos envolvimento. Não mexia no código principal há cerca de um ano, e gastava duas ou três horas por semana no suporte ao cliente.

Perguntaram como ele conseguia o acesso às contas do Instagram, já que provavelmente ninguém compartilhava a senha, e ele respondeu:

Você ficaria surpreso.

Eles já compartilham senhas com suas agências de marketing, onde os estagiários basicamente digitam as senhas em seus celulares pessoais (às vezes em grandes empresas!). Meu serviço permite que todas essas pessoas usem uma conta do Instagram, mas apenas o administrador saiba/veja a senha. Se pudermos mantê-la tão segura quanto aos seus próprios processos internos, então esta será uma troca bastante justa para muitas empresas.

Curiosamente, o site está com um aviso que está finalizando as operações.

Coletânea de fluxos de usuários

khuknows desenvolveu o site Page Flows, que é uma coletânea de fluxos de usuário em diferentes sites e aplicativos. Ele vivia desse site em tempo integral há pouco mais de um ano, ganhando um pouco mais do que ganhava há alguns anos como desenvolvedor júnior em Londres. Nas palavras dele, "não é uma quantia enorme de dinheiro, mas é o suficiente"

A maior parte de seus clientes eram empresas. Em 2019, não existia planos para empresas, apenas planos individuais, e o preço era US$ 39 por trimestre ou US$ 99 por ano, e continuam sendo esses preços até hoje (porém, com a adição dos planos para empresas).

Ele conseguia parte de seu tráfego através de uma newsletter que começou alguns anos antes e tinha um bom alcance. Além disso, mencionou o SEO, marketing de conteúdo e o boca a boca como outras fontes de tráfego.

Monitoramento de sites

adrienjarthon administrava o site updown.io desde 2012. Ele trabalhava em torno de cinco a dez horas por semana nesse projeto, ganhando US$ 6.000 por mês, com um crescimento linear. Apesar disso, ainda mantinha um emprego de tempo integral como gerente de engenharia (engineering management, não sei se essa é a tradução mais adequada).

Ele passava aproximadamente duas a três horas por semana respondendo perguntas e pedidos de clientes, ou ajudando a diagnosticar um downtime.

Tento melhorar o produto para garantir que meus clientes não precisem de mim para que, quando precisarem, eu possa ajudá-los adequadamente.

Alguns de seus clientes eram pessoas com sites próprios e que queriam ser os primeiros a saber quando o site caísse. Outros clientes monitoravam sites que não eram donos, mas que eram dependentes, podendo monitorar APIs, por exemplo.

Rastreador de tempo para desenvolvedores

wakatime criou o WakaTime em 2013, um rastreador automático de tempo para desenvolvedores. Ele esperou quase um ano até adicionar um plano pago, mas em 2019 já gerava uma receita mensal recorrente maior do que o salário base de um desenvolvedor de São Francisco.

Para quem pensa que é extremamente difícil iniciar um projeto sozinho: você está certo, mas se persistir, sua persistência valerá a pena. Para produtos solo, acho que garra é o fator decisivo entre o sucesso e o fracasso.

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Esses foram sete relatos que li na thread. Para cada negócio, eu compilei tanto o comentário principal do autor quanto outros comentários dele respondendo sobre o seu negócio na mesma thread. Se você quer ver mais exemplos, pode visitar o link da fonte. Se conhece algum outro negócio de uma pessoa só e quer compartilhar (pode ser a sua própria história), comente abaixo.