Backend

Para ir pro backend acho q o mais obvio seria nodejs, mas eu como uma pessoa que percorreu esse caminho de html css js e foi pro backend, achei nodejs bastante desafiador, entao recomendaria php, pelo motivo de ser simples e voce vera o resultado mais rapido, mas dps de passar pelo php basico nodejs ou qualquer um das outras opções de backend seria interessante para fazer algo mais bem arquitetado, ja que o php puro é muito mas muito facil fazer um codigo porco mas funcional.

Frameworks

E caso queria ficar no php ainda existem diversos frameworks para usar o php de uma melhor forma, como o Laravel, oCode Igniter, oCake PHP.
Ou se prefirir uma ferramenta mais simples, existem os microframeworks, que sao como os frameworks porém sao menos robustos, sendo mais focados em elementos essenciais, dois bons exemplos são o Lumen e oSlim

Reaproveitando conhencimentos

Qualquer maneira de aprender sobre backend é uma boa maneira, ja que 1 > 0, me limitei por muito tempo a quebrar a cabeça no basico do nodejs por achar php uma perca de tempo, muitos mesos depois vejo que meu verdadeiro erro era achar que meu conhencimento backend de php nao seria reaproveitado em nodejs, foi muito bem aproveitado, ja que a parte mais importante sobre aprender qualquer coisa é sobre conceitos, algo que é um pouco fora do assunto da programação porém tem relação com aprender, na escola tenho estudado sobre triangulos recentemente, muitos tem dificuldade, talvez as contas assustem alguns, mesmo nao sendo grandes ou complexas, algo que muitos em minha sala de aula tem esquecido são os conceitos do assunto de triangulo, sobre que a soma dos lados do triangulo é sempre 180 graus então, é como se estivessemos jogando campo minado, nao sabemos o proximo bloco se tem uma bomba ou nao, do mesmo jeito que nao sabemos o valor do angulo ao lado, porém quando juntamos as informações que ja temos encontramos conclusões obvias, e entao achamos a resposta.

Finalização

Me empolguei um pouco sobre o assunto pois estou com o caderno em mãos nesse exato momento, bem, achei interessante sua duvida, e gostaria de ver essa caminhada por esse site, principalmente os problemas, acho seria muito benefico para você documentar sua jornada em seu primeiro site com backend, obrigado pela duvida.