Eu, como um dev que começou no frontend e se tornou full stack, digo: você não vai chamar atenção de um recruiter se nao fizer um frontend pra consumir seu backend. ou pelo menos fazer um swagger ou um docussauros.

No quesito ideias, faça coisas simples e aumente a complexidade aos poucos. API que devolve lista de itens de computador "e um frontend que consome e demonstra isso de alguma forma (use bootstrap ou chakraui pra fazer rapido).

pra deploy eu tenho usado o Render, que é mais que suficiente para APIs de portifolio.