Existe muito conteúdo gratuito na internet, com certeza. A grande vantagem de um (bom) curso pago, é estar estruturado de uma forma didática para os alunos daquele curso. Também por fornecer uma base teórica para entender algum assunto de forma mais direta e rápida.
Se você tem tempo livre, pode se aventurar em conteúdos gratuitos, explorar alguns temas. Caso o tempo esteja mais curto, pode buscar um curso pago mais direto ao assunto e filtrado.
Se o tema for algo relativamente complexo, um curso pago poderá te ajudar com as bases teóricas necessárias, caso esteja navegando por materiais gratuitos poderá ser perder de temas em temas.

Por exemplo, se for estudar Redes Neurais a fundo, uma hora precisará entender Cálculo, que também tem materiais gratuitos, mas pode ser difícil encontrar uma trilha didática.

Mas nada impede de você começar com materiais gratuitos para "sentir a água" sobre o tema e testar seu real interesse naquele tema. Até recomendo.