Se quer algo mais moderno que Delphi, só usar Java e JPA, é justamente para isso, a única coisa que tem que fazer na aplicação é instalar um driver para cada tipo de banco de dados.
Se não dão acesso a internet o jeito é carga fria, cliente salva os dados em um .csv, compacta e envia por e-mail, pendrive e motoboy, conexão discada, o jeito que der.
Vai ter problemas de dados desatualizados, vai, mas a empresa e cliente não querem investir nada não tem jeito.
Lembrei de um diretor me botando pressão, falando que o "software estava lento", só falei assim, olha os dados aumentaram 20x, vai ter que investir em hardware agora.
O cara de pau ainda mandava as funcionárias falar comigo, eu só dizia, o problema é hardware, conversa com o diretor.
Um bocó de outra área, querendo agradar o diretor, usou cache indiscriminadamente, fez um monte de gambiarras, só para melhorar pouca coisa, mas no geral continuou lento e pior todo dia era a mesma coisa, pessoal falando que os dados estavam diferentes, ele falando para limpar cache.