Primeiro refutando o que você disse: se o downvote tá destruindo o sonho de alguém, esse alguém precisa sair da internet e ir buscar ajuda com um terapeuta. Isso não é normal. Isso não deveria afetar alguém negativamente no longo prazo. No máximo, na pior das hipóteses, só afetaria momentaneamente.

A minha opinião sobre esse sistema é que ele é quebrado por natureza: o conteúdo que mais se destaca é o conteúdo que a maioria gosta. O conteúdo que perde visibilidade (porque o downvote faz isso) é o conteúdo que a maioria não gosta.

Isso funciona bem até certo nível de profundidade técnica, só que quanto mais profundo o conteúdo menor o número de pessoas que vão gostar dele. Em alguns casos isso não é nada demais: poucos upvotes e baixa visibilidade do conteúdo, beleza.

Mas em muitos outros casos é onde surge o problema: a maioria não vai gostar do conteúdo tecnicamente profundo porque ele aponta erros que a maioria acredita que está certo.

Além desse problema há outro: quanto mais superficial o conteúdo é, quanto mais besteira a pessoa tá falando, mais ele vai ganhar upvote/destaque. Porque esse tipo de conteúdo é o que a maioria mais gosta, é o que mais gera engajamento.

Então esse sistema acaba sendo um incentivo à superficialidade técnica. Isso sempre aconteceu e sempre vai acontecer. E pelo que ando acompanhando do TabNews dos últimos tempos e comparando a como era há 1~2 anos atrás, já dá para ver que isso já aconteceu aqui também. Não é mais uma "previsão", é o presente da plataforma. E a tendência é piorar.