Bom dia.

Sobre estudar ou não estudar uma tecnologia eu digo que é sempre importante aprender uma coisa que esteja dentre o seus objetivos. No entanto, perceba que cada tecnologia tem sua peculiaridade e entender bem isso é super importante.

1. O que faz o Next.js ser usado em certos casos e outros não?
2. O que faz Next.js ser diferente do React?

Entender profundamente cada tecnologia e o que ela faz por baixo dos panos é super importante para que você passe a tomar escolhas conscientes e que realmente fazem sentido para regra de negócio. Sendo assim, eu digo: Estude React, Next.js, mas estude profundamente, entendo as diferenças do uso com um ou com outros.

Por exemplo:

O Next.js é renderizado no server-side, considerando isso, ele tem uma maior capacidade de desenvolver o SEO da página, enquanto que o React não. Apesar disso, existem casos em que renderizar no client-side faz com que a empresa tem menores custos (já que não vai ter gasto de processamento), como eu posso utilizar Next.js de modo híbrido?

São coisas que eu me indago, mas ainda não fui a fundo, pois o FrontEnd não é meu foco.

Depende da demanda.

• A empresa que você trabalha usa? pretende usar?
• As vagas que você quer aplicar estão pedindo?
• Alguma feature vai agregar no produto que você ta desenvolvendo?

Eu acredito que estudar sempre vale a pena, mas você tem que estudar a coisa certa e que vai resolver o problema que você quer resolver.