Meus 2 cents:
Sim, a utilizacao de dominios para projetos eh bastante comum.
Alias, negociacoes de nomes de dominio podem chegar facil a 6 digitos - em especial se sao nomes curtos, palavras de dicionario ou com conexao no imaginario popular.
Nomes/dominios bem escolhidos criam uma 'solidez' por associacao, com um investimento relativamente baixo.
A empresa de um associado administra mais de 1.200 dominios atualmente para terceiros.
E confesso que fico impressionado ao ver projetos saas criados com subdominios e hospedagens gratuitos - se o founder nao consegue investir RS 150 em um dominio + hospedagem, nao merece ter um projeto de sucesso.
Enfim - eh um negocio e bem ativo.