Metrô de Nova York utiliza celulares Pixel para otimizar manutenção dos trilhos

O TrackInspect, utilizado pela Metropolitan Transportation Authority (MTA), em parceria com o Google, busca substituir métodos tradicionais de inspeção de trilhos por uma solução mais acessível e frequente, utilizando sensores já presentes em smartphones modernos.

O metrô de Nova York possui cerca de 1.070 quilômetros de trilhos, que exigem inspeções e manutenção constantes. Atualmente, essa tarefa é realizada por equipes que percorrem os trilhos a pé para identificar danos visualmente ou por trens especiais equipados com sensores avançados. No entanto, esses trens de inspeção são caros e operam apenas algumas vezes por ano, o que pode atrasar a detecção de falhas.

Para aumentar a frequência das análises, a MTA equipou trens do metrô com celulares Pixel, que coletam dados durante viagens regulares. Utilizando acelerômetros, os dispositivos detectam vibrações anormais nos trilhos; microfones captam ruídos incomuns, como batidas ou rangidos; e o GPS mapeia a localização exata dos problemas. Esses dados são processados por uma IA que identifica padrões e sinaliza possíveis falhas.

Nos primeiros quatro meses de testes, o TrackInspect identificou corretamente 92% dos problemas, que foram posteriormente confirmados por inspetores humanos. Apesar disso, a MTA não pretende substituir completamente a inspeção manual, já que as normas exigem que técnicos especializados façam a verificação final antes de qualquer manutenção. Mesmo assim, o sistema tem potencial para reduzir custos e permitir inspeções mais frequentes, tornando a manutenção da rede ferroviária mais eficiente.