Demanda por IA eleva consumo de água em data centers a níveis alarmantes
O líquido é utilizado para resfriar os equipamentos de computação. Na Virgínia, lar da maior concentração de data centers do mundo, o consumo de água aumentou quase dois terços entre 2019 e 2023, passando de 1,1 bilhão de galões para 1,85, representando uma tendência insustentável.
A Microsoft informa que 42% da água consumida em 2023 veio de "áreas com estresse hídrico", enquanto o Google relata que 15% de suas retiradas de água doce em 2024 originaram-se de regiões com "alta escassez".
Embora muitos data centers utilizem sistemas de reciclagem de água em circuito fechado, uma parte do consumo é destinada ao controle da umidade. Isso resulta na evaporação da água, o que é crucial para evitar a eletricidade estática, um problema potencialmente prejudicial para os equipamentos de computação, principalmente em regiões mais secas.