Data centers de IA podem consumir mais eletricidade que grandes cidades

Empresas responsáveis pelo desenvolvimento de data centers de IA alertam que a crescente demanda por energia e espaço está se tornando um desafio significativo. Essas instalações, cada vez maiores, podem exigir mais de um gigawatt de energia — equivalente a um bilhão de watts. Esse consumo é comparável ao gasto médio anual de cerca de 700 mil residências ou de uma cidade com aproximadamente 1,8 milhão de habitantes.

Apenas fontes de energia renováveis não são suficientes para atender a essa demanda, devido à dependência de condições climáticas, o que força o uso de gás natural. Essa abordagem pode retardar os avanços na redução de emissões de dióxido de carbono.

A Tract, uma das empresas do setor, adquiriu mais de 23 mil acres de terra nos EUA — cerca de 9,3 mil hectares — para viabilizar a construção de data centers que, juntos, podem alcançar 1,8 gigawatt de capacidade, suportando até 40 instalações individuais.

Atualmente, data centers de grande porte operam em torno de 40 megawatts, mas projetos com capacidade superior a 250 megawatts estão em expansão. Nos próximos anos, é esperado um aumento de campus de 500 megawatts ou mais, o que deve se tornar comum entre 2030 e meados da década de 2040.