Não se sinta só. Tenho 53 anos e comecei a estudar informática no Senac em 1987, Programação Basic, Cobol (me arrependo de não ter fei, mas tinha uma limitação de escolaridade), nunca vou me esquecer da experiência de entrar num lab equipados com o "poderoso" CP-500. Ter um computador em casa era impossível ou quase uma lenda urbana ... Então estudar linguagem demorou a continuar. Frustração nunca conseguir vaga nos cursos de programação do CCE Puc Rio. Eu comecei a ensinar Manutenção de Computadores, de olho nos outros professores e lá estava, HTML, CSS, Javacript(Senai Euvaldo Loide), em um desses cursos livres (ainda existem?). A p@ndemia chegou e o que fazer? tempo de rever, buscar e partir pra cima! Hoje estou na luta do FrontEnd (HTML, CSS, Javacript, React JS), mas no meio do processo dei uma parada pra ver se um treinamento com Java valia a pena, outro com Ruby on Rails, mas voltei a atenção para Javascript, mirando em React e não é fácil, mas é mais direto que uma faculdade e universidade - que gostaria de ter, mas pensando bem hoje não falta documentação, grupos, canais, cursos on line! Amigo, quando comecei era tudo mato como diziam os cariocas!
Começar tarde também é uma questão de reconhecer sua realidade. Fiquei 13 anos com aulas, mudei para a fotografia, tudo ia razoávelmente bem até aque veio o estalo de Thanos, empregos pulverizados aos bilhões, o que fazer? A lojinha da esquina me ensinou - "dá proxima vez o senhor pode pedir as compras pelo nosso aplicativo" - aquilo explodiu minha mente e hoje estou me preparando. Ahh, se puder arrumar um mentor vai te ajudar muito. Outra coisa é saber usar os trunfos deste tempo - aprenda a usar o chat GPT para aprender, anote no caderno para memorizar, faça exercícios, busque tutorias, cursos baratos e conforme for evoluindo invista mais e mais. Quanto tempo para começar a trabalhar? Não sei. Cuidado com as lendas - meses, 1 ano, 2 anos, o que importa mesmo é qualidade. "Não se sinta só".
Sobre formação em nível acadêmico, sinto que falta perceberem que cursos de curta duração seriam muito interessantes, com foco bem direcionado e com a opção de poder escolher. Creio que graduação é muito importante, mas o tempo é bem longo, as matérias distantes do mercado e ainda tem quem ensina. Falem dos cursinhos baratos, mas é fácil adquirir um, perceber se está fluindo e continuar com esse professor ou ir para outro. Mudanças efetivas que fazem a diferença.
Já estou trabalhado com FrontEnd, mas quero adicionar React, Vue ou Angular. Voltar e estudar Python ... Seja benvindo!