O foco tem que ser o conteúdo e não a pessoa que o escreveu. A imagem do avatar é só mais um ponto de distração.
Exemplo.: uma pessoa atraente ganhando votos apenas por causa disso (ser atraente).
Respondendo a "Opa, Klay! Por curiosidade, por que você acha q..." dentro da publicação Sugestão de Usabilidade para o Tabnews - Parte 2
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A princípio eu discordei completamente, mas pensando e olhando melhor e com mais calma, isso realmente faz sentido. Nosso cérebro é programado pra varrer o que estamos vendo e procurar imagens (principal e primeiramente por rostos) e esse layout dos comentários sem fotos realmente instiga a leitura já que não tem o que fazer além de ler.
Por outro lado na maioria dos posts sito um pouco de falta do uso de imagens, já que elas exemplificam muito melhor certos conceitos do que, mesmo com muita retórica, não ficam muito claros.