Fora o que já te responderam, a resposta mais óbvia para sua pergunta final é: Sim, é sempre possível fazer algo sem a ajuda de uma API, basta que você code o que a API faz.

Afinal de contas, API, bibliotecas, frameworks... são apenas "códigos prontos", não é mesmo? Logo, não precisamos deles, mas vale a pena?

Se você acha que vale, beleza.